El barrio gótico de Barcelona y la ciudad reinventada

Merced a los pactos entre el PSOE y el fugitivo Puigdemont, vuelven a estar en el candelero la efemérides de 1714 y los Decretos de Nueva Planta, que teníamos olvidados, con la consiguiente "turra" y el "raca-raca" que eso nos supondrá en breve. El relato sesgado de lo que sucedió entonces y también de lo que ha pasado en estos últimos años, firmado por el partido en el gobierno, es una reescritura descarada de la historia, probablemente redactada por el abogado del fugitivo. Pues bien, ese relato del procés y de sus antecedentes vuelve a primer plano. ¡Qué pereza! ¡Otra vez!

Pero antes de que nos invada de nuevo, parece buen momento para retroceder otros ochocientos años más y recordar los tiempos en que el conde Wilfredo I ("el Velloso") puso la primera piedra (en el 879) del Monasterio de Ripoll. Fue durante varios siglos un centro de cultura y de poder muy asociado a la ideología fundacional de la "nación" (?) catalana.

Origen del escudo del conde de Barcelona, Claudio Lorenzale (1816-1869)

Recordemos que la leyenda de las cuatro barras de la senyera sitúa su origen precisamente en la persona de ese bravo y peludo sujeto, Wilfredo, cuando el rey normando mojó cuatro de sus dedos en las heridas del susodicho y los pasó por el escudo de éste mientras pronunciaba la frase::«Estas serán vuestras armas, conde». Un momento reseñable, sin duda.

Monasterio de Ripoll, antes y después.

La burguesía catalana, imbuida del romanticismo europeo, necesitaba durante la Renaixença dotar a Cataluña de un pasado lleno de majestad. La arquitectura era una herramienta clave para conseguirlo. Y así se actuó, poniéndose rápidamente manos a la obra. El Monasterio de Ripoll, fundado por Wilfredo el Velloso, se supone que encarnaba el nacimiento del alma de Cataluña y de su pasado feudal; había, pues, que darle la "pompa y circunstancia" debida.

Fue así que, siguiendo la línea de restauración estilística marcada por Viollet le Duc, que tanto gustó a los modernistas, se procedió a inventar todo lo que no estaba ni había estado nunca, en parte copiado de otras iglesias o monasterios: el cimborrio octogonal, los ábsides, los arcos lombardos, la torre de azotea plana con almenitas, todo lo habido y por haber. No se le escapó ni un solo detalle al arquitecto Elías Rogent. Ahora es visitado con gran reverencia ese lugar fundacional.

La catedral de Barcelona (de Santa Eulalia), antes y después

Dit i fet. En Barcelona, a raíz de la Exposición Universal de 1888, se les ocurrió hacer algo parecido con su catedral. Inspirándose en esquemas del s.XV, el banquero Manuel Girona y el arquitecto Oriol Mestres rehicieron por completo su fachada y se crearon dos torres y un nuevo cimborrio, con un estilo gótico de perfil bajo. Muchos turistas creen que es una especie de catedral de Rouen en miniatura, porque casi ninguna guía indica que es del XIX y no de la Edad Media.

Este hecho inspiró la creación del Barrio Gótico, que casi podría llamársele "Neogótico", ya que en él casi todo es nuevo. Fue ideado por Josep Puig i Cadafalch, arquitecto y arqueólogo, concejal del Ayuntamiento de Barcelona por la Liga Regionalista (derecha nacionalista catalana), posteriormente presidente de la Mancomunidad y fervoroso admirador de Viollet-Le-Duc. A su juicio, las bases de una "nación" eran la lengua y la arquitectura; había que potenciar a través de éstas ese brumoso pasado lleno de leyenda, y crear un barrio que lo exaltara. Y si venían turistas, miel sobre hojuelas.

La Plaça del Rei, antes y después

Otro caso es el de la Plaça del Rei, lugar hasta el que se desplazó piedra a piedra un edificio que existía en otro lugar, situándolo en la calle que le da acceso, y se dotó al conjunto, por ejemplo, con unas ventanas ajimezadas que nunca existieron, con una columna o —más habitualmente— con dos (las llamadas "coronellas"). Todo ello muy "gótico".

Alzado del modelo gótico a seguir para la fachada de la Casa dels Canonges y otras (Jeroni Martorell)

La Casa dels Canonges, antes y después

Llegamos a la Casa dels Canonges, sede oficial del presidente de la Generalitat de Cataluña, lugar en donde quizá se aloje en breve el fugado "Puchi". En realidad, nos estamos moviendo dentro de un barrio muy reducido, por lo que es fácil ver todo en una sola visita. Vuelve a aparecer el mismo tipo de ventanas, con una u dos columnitas intermedias. A todos los edificios a los que se quiso dar una pátina "gótica" —incluidos los de la calle Montcada, donde está el Museo Picasso— se los dotó con este recurso de las ventanas "coronellas" y de arcos ojivales, que conseguían dar bien el pego.

La "Esquella de la Torratxa" se burla del puente sobre el carrer del Bisbe

Pero quizá donde la imaginación se desató ya sin control ni medida alguna fue al levantar un puente, inexistente antes, que uniera la mencionada Casa dels Canonges con el conjunto de la catedral, pasando por encima de la carrer del Bisbe (antiguamente "del Obispo Irurita). Estuvo tan hábilmente hecho que ni el afamado arquitecto Le Corbusier se dio cuenta cuando visitó aquel barrio. Aquí ya se desató todo tipo de cuchufletas, especialmente por parte de la revista satírica Esquella de la Torratxa, que dio al puente utilidades muy diversas, como se advierte en la imagen superior.

El puente sobre el carrer del Bisbe y un lateral de la Casa dels Canonges

Palacio Pignatelli, actual sede del Reial Cercle Artístic, próximo a la sede del Colegio de Arquitectos, antes y después

Y el Palacio Pignatelli, con diversos tipos de ventanales. Pero para qué seguir, hay más ejemplos por ese barrio, como el Centre Excursionista de Catalunya, y en la calle Montcada, más lejana. Los falsos palacios la calle Montcada los estudió a fondo un antiguo compañero de carrera, Alberto García Espuche. En fin, a muchos les gusta esta falsificación como forma de atraer al turismo y crear entornos bellos, presuntamente evocadores y por los que sea agradable pasear.

Pero G.U. piensa que no habría de pretenderse nunca dar gato por liebre, aunque la simulación esté muy bien hecha y consiga confundir al visitante poco informado (¡tiene solo un siglo y pico!). El patrimonio no debería tener como objetivo hacer proselitismo y que vengan turistas, y menos con engaños, simulando un pasado inexistente, como es el caso. Los restos del pasado deberían servirnos solo como testimonio útil para entender lo que fuimos, sin mentiras ni falsedades.

Es un tema muy complejo el de la conservación del patrimonio. Aunque con muchos matices, de quien está más cerca G.U. en estos asuntos es de Cesare Brandi, cuando dice, como indica Francesc Cornadó en la entrada de su blog titulada Conservación del patrimonio arquitectónico: «la ruina, desde el punto de vista histórico, es el vestigio de un monumento histórico o artístico que sólo pueda mantenerse como lo que es, y, por lo tanto, la restauración únicamente puede consistir en su conservación, con los procedimientos técnicos que exija». Como ven, una posición poco comercial.

 Enlace a El Periódico: La ciudad reinventada